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La compañía además desarrolla una permanente búsqueda y análisis de otros prospectos para el reemplazo y/o aumento de sus reservas.
Lunes 25 de Marzo de 2013.- Ingreso a tramitación ambiental de proyecto El Espino en el primer semestre y término de estudio de prefactibilidad de proyecto Tovaku en junio, comienzan a dar forma a plan de expansión que busca más que triplicar la actual producción de la compañía.Este 2013 será un año de decisiones que cambiarán de manera radical el futuro de Pucobre. La compañía, controlada por las familias Fernández León y Hurtado Vicuña, maneja en su cartera de proyectos la explotación de dos importantes yacimientos, los que se acercan a etapas cruciales para definir la entrada definitiva de la compañía al segmento de la gran minería.
El Primer Paso de la Expansión
La iniciativa que lleva más camino avanzado es El Espino, pertenencia en la que Pucobre elevó su participación del 51% al 100% en mayo del 2011 por US$55 millones. Según señalaron fuentes de la minera a ESTRATEGIA, dentro de los próximos meses se hará ingreso del respectivo Estudio de Impacto Ambiental (EIA) al SEIA, instancia donde se estima una tramitación en torno a los 12 meses.
Tras esta etapa comenzaría la construcción de la faena, proceso que –según lo estimado por Fitch Ratings– demoraría cerca de dos años y medio. Fuentes cercanas a la empresa confirman que la ejecución tomaría entre dos a tres años. En función de estos tiempos y plazos se calcula que en un escenario optimista la mina podría estar operativa en el 2017.
Pucobre actualmente se encuentra terminando el EIA de este proyecto. De acuerdo a lo señalado por la compañía, la mina ubicada en la Cuarta Región requerirá de unos US$600 millones y producirá en promedio unas 40.000 toneladas de cobre más 25.000 onzas de oro al año, lo que en relación al metal rojo es poco más de lo que producen actualmente todas las operaciones.
La puesta en marcha de la faena representará un enorme salto productivo para la empresa y el primer gran paso en su proceso de expansión. Sólo con la entrada en funcionamiento de El Espino la minera llegaría a generar en promedio cerca de 80.000 toneladas de cobre anuales, producción que marcará oficialmente el ingreso de Pucobre al segmento de actores de la gran minería, categorizado como aquellos productores que superan las 50.000 toneladas.
Tovaku en Julio
En el otro gran proyecto de la compañía, donde actúa en sociedad con Codelco, también existirán prontas novedades. Desde la empresa comentaron que a más tardar en junio terminarían los estudios de prefactibilidad para identificar el potencial del yacimiento Tovaku. En base a las conclusiones y sugerencias de este estudio, las propietarias deberán resolver los pasos a seguir, entre los que se contempla la opción que puede ejercer Pucobre para quedarse con el 60% de la propiedad, quedando el restante 40% para Codelco.
La concreción de la iniciativa localizada en la Segunda Región, cuya inversión también está avaluada en unos US$600 millones, constituye la segunda etapa de la escalada productiva. La incorporación de la faena significaría la suma de otras 40.000 toneladas anuales de cobre, lo que llevaría a la empresa a su consolidación dentro de la gran minería con una producción global entre las 120.000 y 130.000 toneladas.
Otros Proyectos
La compañía además desarrolla una permanente búsqueda y análisis de otros prospectos para el reemplazo y/o aumento de sus reservas. Algunos de los que se han conocido son Almendrillo, yacimiento ubicado en la Cuarta Región en el que estaría asociado a otra minera, y Triunfo, proyecto 100% propio localizado en Tercera Región.
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