Consumo Eléctrico de las Mineras

Chile

Viernes 13 de Diciembre de 2013.- Un preocupante panorama fue el que describió un reciente estudio de Cochilco, en el cual se deatalla que las empresas productoras cobre llegarán a un  consumo de energía de 40 terawatt-hora (TWh) en el año 2021, lo que representa un alza del 91% respecto a 2013. El informe explica que es esperable que el consumo de electricidad sea mayor en las faenas ubicadas en el SING, donde pasará desde 13 TWh a 24 TWh el año 2021, con un aumento del 90%. En tanto en el SIC se pasaría de los actuales 8 TWh de consumo de la industria del cobre a 16 TWh en ocho años más, lo que implicaría un alza del 93%.
La proyección realizada por Cochilco revela que los proyectos mineros que se encuentran operando actualmente disminuirán su consumo a 2021 en 3,42 TWh, llegando a  17,49 TWh. En tanto se prevé la mayor necesidad de electricidad en los proyectos que actualmente se encuentra en la cartera en condición de factibilidad, los cuales necesitarán en ocho años más 14,23 TWh.

En relación a este escenario, el ministro de Minería, Hernán de Solminihac, argumentó que la expansión en el consumo proyectado de energía no significa que la minería sea menos eficiente, sino que se debe básicamente a factores estructurales, que implican mayor procesamiento de mineral, y a los nuevos proyectos de cobre que iniciarán operaciones en los próximos años.

Sin embargo, más allá de las explicaciones de la autoridad al fenómeno, la realidad indica que eventuales problemas en el abastecimiento eléctrico para todo el país provendrían del fuerte consumo de las mineras, con lo cual este sector debe tomar medidas profundas tendientes a incrementar considerablemente sus tasas de autoabastecimiento para no poner en jaque el todo el sistema eléctrico. De hecho, una de las principales quejas de las mineras son los altos precios que deben pagar por la electricidad, lo cual también les abre oportunidades para satisfacer su demanda a valores más bajos de los que se ofrecen actualmente en el mercado. Es cierto que diversas compañías está desarrollando centrales eléctricas, pero estas iniciativas se ven tímidas si se contrastan con la exigente realidad.

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