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Chile

Además, recalcó el carácter "fundamental" de la gestión y uso del recurso hídrico para continuar con la actividad minera y proyectar su desarrollo de manera eficiente y responsable a futuro.

Martes 31 de Diciembre de 2013.- La demanda de agua fresca por parte de la minería del cobre se espera que alcance al 2021 los 18 m3/seg, en el caso de que los proyectos de desalinización e impulsión de agua de mar asociados a los nuevos proyectos se realicen.

Lo anterior, supondría un aumento del 38% respecto a 2013 que alcanzaría a 13 m3/seg en base a la capacidad máxima de producción, según un estudio sobre la proyección de demanda de agua fresca en la minería del cobre 2013 -2021, elaborado por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).

Este aumento se debe principalmente al mayor mineral procesado en la concentradora por la tendencia decreciente en las leyes del mineral a extraer.

"La minería del cobre enfrenta una tendencia decreciente en las leyes del mineral a extraer, lo que implica que las nuevas plantas deben diseñarse de mayor capacidad de tratamiento de mineral para obtener la misma cantidad de cobre en comparación a las plantas más antiguas", indicó.

En tanto, el abastecimiento estimado de nuevos proyectos con agua de origen marino al finalizar 2013 es de 5,4 m3/seg de agua de mar, los cuales significarían una disminución del 23,9% del total de agua fresca demandado si no se utilizara dicho recurso.

Sin embargo, también respecto al agua de orígen marino, Cochilco proyectó un considerable aumento en su demanda al 2021, en su mayoría como fuente de abastecimiento en proyectos nuevos.

"El uso de agua de mar refleja el enorme esfuerzo que realizan las compañías mineras por disminuir el consumo de agua fresca y así reducir el estrés hídrico de la zona norte", indicó.

El estudio sostuvo que "dada la baja disponibilidad de agua en las regiones del norte y al aumento en el desarrollo de nuevos proyectos mineros es necesario estimar la cantidad de agua que la industria del cobre requerirá al 2021 para materializar dichos proyectos".

Además, recalcó el carácter "fundamental" de la gestión y uso del recurso hídrico para continuar con la actividad minera y proyectar su desarrollo de manera eficiente y responsable a futuro.

"Este estudio busca calcular la proyección de demanda de agua fresca por parte de la industria minera del cobre (…), de modo que sea posible determinar con anticipación medidas y acciones que contribuyan al desarrollo de los proyectos mineros de manera sustentable", subrayó.

Al analizar la demanda de agua fresca en la minería del cobre según tipo de proyecto el estudio concluyó que al 2021, un alto porcentaje corresponde a proyectos nuevos.

Esto conlleva mayores posibilidades para los “oferentes de agua”, ya que al ser proyectos nuevos pueden ajustarse a nuevas técnicas, distintas calidades de agua, proyectos de traspaso de cuencas, entre otras alternativas.

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