Los desafíos de la Industria Minera en tiempos de incertidumbre

Chile

Si bien el escenario minero energético ha evidenciado actos de paralización de proyectos de envergadura durante este año 2013, lo relevante es hacer frente con información fidedigna que permita replantear las estrategias del negocio.

Miércoles 16 de Octubre de 2013.- De acuerdo a los datos que registra Portal Minero tras el seguimiento de proyectos del sector, el panorama es alentador; la cantidad de inversión minera activa aumentó durante septiembre en un 2,5%, y energía tan sólo un 2%, lo que se traduciría en un aumento total activo de US$ 3.145 millones, manteniéndose el escenario de los montos paralizados.

La mayor cantidad de proyectos activos se encontraría -para ambos sectores- en etapa de Ingeniería Básica y de Factibilidad, sumando así, US$32.726 millones Minería y US$22.276 millones Energía.

La concentración de inversión activa se encuentra en la Región de Antofagasta,tanto para minería como energía. No obstante, los paralizados se encuentran en la III Región de Atacama, con unos US$ 20.291 millones.

Algo más optimista, la jefa del Área de Proyectos y Estudios de Portal Minero, Barinia Vidal, plantea que el escenario actual debe ser visto y asumido como oportunidad y no como crisis. “Lo de incertidumbre es más bien el contexto, pero en función de ese contexto actual, lo que queda es ocuparse más que preocuparse. En esa ocupación creo que el llamado es aceptar el desafío y a reinventarse.”

Sin embargo, los datos que anteceden a la Región de Atacama, apuntan a que les llueve sobre mojado tras la paralización de proyectos tan emblemáticos como Pascua Lama con un monto de inversión de US$ 8.000 millones, y Central Castilla con US$4.100 millones.

Cabe preguntar: ¿Qué se está haciendo en la Región de Atacama para hacer frente a esta paralización?

En palabras del Gerente General de la Corporación para el Desarrollo de la Región de Atacama (Corproa), Leonardo Troncoso, la región no se ha visto tan resentida pese a la expectativa de contar con un universo cercano de 30 mil millones de dólares, que aún siguen esperando. “Afortunadamente esta es una región bastante rica y diversificada; curiosamente y pese al dinamismo que traían estos proyectos, hemos tenido algunos aspectos que nos han favorecido en términos de que el impacto ha sido menor, por ejemplo la construcción de algunos proyectos tan importantes como Caserones, Cerro Negro Norte y el proyecto doble vía La Serena Vallenar, los cuales en sí mismos han generado una actividad que en cierta medida ha evitado que Atacama se vea más perjudicada de lo que pudo haberse visto.”

De los proyectos paralizados que registra Portal Minero, US$17.552 millones están asociados al sector de Minería, y US$9.817 millones al sector de Energía. Ambas carteras (Minería y Energía)concentran el mayor número de proyectos suspendidos en etapa de Ingeniería Básica y de Factibilidad. En Minería destaca el proyecto Casale con un monto de inversión de US$6.000 millones, y en Energía el proyecto Central Termoeléctrica Energía Minera, Filial Codelco, con un monto de inversión  de US$1.700 millones. Mientras que el mayor monto de inversión inactiva, lo concentran en minería proyectos en etapa de Construcción y Montaje, destacando Pascua Lama con US$ 8.000 millones; y en Energía la etapa de Ingeniería de Detalle con Central Castilla de US$4.100 millones.

Para Eduardo Catalano, Presidente de la Asociación Minera de Copiapó, la pequeña minería en Atacama sólo se ha visto afectada por la falta de energía. “En Chile tenemos una energía bastante cara, y la incidencia en el costo es cercana al 59% en las operaciones unitarias de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), por ejemplo en la extracción por solventes y electro obtención, que obviamente redundan en las tarifas que le pagan al pequeño minero a través de la ENAMI.”.

A su vez, Catalano añade que la pequeña minería, en la Región de Atacama, no se han visto mayormente afectada por el escenario actual, esto porque son muy distintas las condiciones en que opera; las complicaciones son fundamentalmente de seguridad, de agua, de energía y escasez de mano de obra, por lo que sus necesidades pueden ser similares, pero el escenario es otro. “A partir del caso de los 33 cambia toda la normativa y la visión que tenía la autoridad respecto a los pequeños mineros, por lo que estamos en un proceso de adaptación y regulación de las faenas; en lo absoluto nos hemos visto afectados por lo que hace la Gran Minería.”

Para Barinia Vidal, Jefa del Área de Proyectos y Estudios de Portal Minero, el caso que experimenta la Región de Atacama obedece “a la judicialización de los distintos proyectos, producto de los altos impactos que tienen en el medio ambiente local.”

En consecuencia, Vidal plantea dos variables importantes a considerar en este escenario de incertidumbre. Por un lado apela al rol de los mandantes de la industria, quienes tienen que hacerse cargo de la problemática social que circunda el desarrollo de sus iniciativas, y a su vez, también tienen que velar por la eficiencia de los procesos con el fin de que no atenten contra la productividad. Y por el otro lado, llama también a que se sumen los agentes proveedores de productos y/o servicios al desafío de hacer de su empresa su propia reinversión interna, en la que definan: a qué mineras quieren llegar y cómo quieren desarrollar su negocio.

“Si no han desarrollado estrategias que le permitan sobrellevar estos periodos de incertidumbre, con esta segunda crisis en los albores del siglo XXI, es importante que sí se ocupen, en vez de preocuparse de estos momentos. Y cómo ocuparse, primero que todo, concentrándose en las iniciativas que están en pleno desarrollo activo.”  - Argumenta la Jefa del área de Proyectos y Estudios del Portal Minero.-, quien además añade que los buenos proveedores, aquellos que aspiran a los altos estándares,  no les faltan los contratos porque son bien evaluados por los mandantes.

A raíz de lo anterior, Toncoso de Corproa, añade que el camino que ha seguido la Región de Atacama es el de apoyar el emprendimiento y diversificación local, no sólo en minería, sino también en áreas como la agricultura, el turismo, la acuicultura, etc. Todo de la mano de políticas de gobierno, en el que se ha buscado estimular el desarrollo de ser empleador más que empleado, permitiendo así que aumente el empleo asalariado, luego de que la construcción fuese uno de los sectores que se vio más afectado por este proceso de postergación de inversiones. “Como Corporación estamos promocionando ruedas de negocios, también a través de nuestra feria que vamos a realizar en noviembre Atexpo 2013; una plataforma muy bien valorada, tanto por las empresas mandantes como por las empresas proveedoras. Estamos apoyando a nuestros empresarios con información, con plataforma de negocios, con vínculos, con contactos, con misiones al extranjero… La vida no para, tiene que seguir, y hay que sobrevivir.”