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Son socios insólitos, sin embargo, el empresario Ted Turner, un cruzado del cambio climático, y Southern Co., la segunda mayor empresa de servicios de EEUU, han encontrado intereses comunes en el desarrollo de granjas solares gigantes.

Miércoles 15 de Mayo de 2013.- Son socios insólitos: un multimillonario ambientalista y uno de los grandes consumidores de carbón de los Estados Unidos.

Sin embargo, el empresario de Atlanta Ted Turner, un cruzado del cambio climático, y Southern Co., la segunda mayor empresa de servicios de los Estados Unidos por valor de mercado, han encontrado intereses comunes en el desarrollo de granjas solares gigantes, en su mayor parte en los desiertos del sudoeste de los Estados Unidos.

A medida que declinan los costos de la inversión, han comprado en conjunto cinco proyectos para hacer de Southern una de las mayores compañías de servicios propietarias de energía solar de los Estados Unidos.

Turner obtiene fondos para sus ambiciones solares, mientras que Southern, que tiene sede en Atlanta, se protege contra el riesgo de que la energía limpia afecte una actividad basada en su mayor parte en los combustibles fósiles en su región de cuatro estados.

La tecnología solar constituye la mayor amenaza para la industria de energía de US$371.000 millones de los Estados Unidos porque convierte viviendas y empresas en minigeneradores que pueden vender electricidad a compañías de servicios en lugar de comprársela.

“Todo elemento de estrategia tiene sus ventajas y desventajas”, dijo Tom Fanning, presidente y máximo responsable ejecutivo de Southern, en una entrevista. “Si se lo deja, es una amenaza. Si se adopta una actitud enérgica, puede convertirse en una estrategia de crecimiento”.

La sociedad, que impulsó Turner, es más sorprendente dadas las campañas de Southern en Washington y Georgia para frustrar leyes que exigen a las empresas de servicios comprar energía renovable, una causa que defiende con pasión el fundador de la cadena de televisión CNN.

PUNTOS DE VISTA OPUESTOS

Si bien Turner ha asegurado que no dejará a sus nietos “un mundo de invernadero agotado”, las plantas de carbón de Southern se encuentran entre las mayores emisoras de gases de invernadero de los Estados Unidos. Turner se negó a conceder una entrevista.

“Necesitábamos un socio como Southern porque puede aportar grandes conocimientos sobre la actividad de servicios, mucha idoneidad técnica de la que nosotros carecíamos”, dijo Taylor Glover, máximo responsable ejecutivo de Turner Enterprises Inc., en una entrevista telefónica. “Nosotros aportamos reputación, tierras y ganas, de modo que es una buena sociedad”.

Las inversiones solares cobraron mayor atractivo conforme los precios de los paneles caían más de 60% en los dos últimos años, sobre todo entre los consumidores que buscan protegerse de futuros aumentos del precio de la energía.

Si bien la energía más barata y las restricciones al financiamiento de instalaciones han desalentado el desarrollo de los techos en la región sudoriental de Southern en los Estados Unidos, la compañía analiza la comercialización de paneles delgados para adelantarse a la tendencia, dijo Fanning en entrevista telefónica.

“Es algo que va a pasar nos guste o no”, dijo en entrevista telefónica John Gornall, abogado y uno de los presidentes de energía renovable de Arnall Golden Gregory. 

TLOL

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